Під терміном «опалубка» маються на увазі форми з дерева, металу або пінополістиролу, куди заливаються різні матеріали найчастіше бетонний розчин при виготовленні будівельних конструкцій.
Опалубка з дерева за вартістю найдешевша, дуже легко монтується, тому популярна у будівельників. Металева опалубка коштує дорожче, її найчастіше можна зустріти на будмайданчиках, де споруджуються відповідальні або масштабні об’єкти.
Серед зразків опалубки з металу, особливу увагу привертає опалубка з оцинкованої сталі і має порошкове напилення. Вона має дуже корисною властивістю, її легко чистити від залишків заливається матеріалу і вона не піддається корозії. Пінополістирол відрізняється морозостійкістю, водостійкістю, міцністю. Він успішно використовується як в регіонах, де вологий клімат, так і в умовах Заполяр’я.
Опалубка ділиться на два види – незнімна (одноразова) і знімна (багаторазова). Ця різниця визначається кількістю можливих циклів використання. Багаторазова відрізняється швидкістю установки, її кріплять стійками, і вона широко використовується будівельними фірмами. Зрозуміло, що одноразова опалубка використовуються в приватному будівництві, оскільки багаторазова опалубка в цьому секторі будівництва просто фінансово не вигідно.
Опалубку розрізняють також за призначенням. Так мають певні відмінності опалубки, з якими споруджують стіни і шахти, колони і перекриття. У наборі опалубки не тільки щити, для її монтажу необхідні балки, ригеля, підпірки, кріплення і підмостки. Опалубка для тунелів має ще характерний елемент, це напівсекції, вона складається з двох панелей.
Все тут сказане підтверджує, що опалубка – це цілий пласт пристосувань, які дозволяють безформний розчин перетворювати в частину будівлі.
У той же час, вона повинна відповідати наступним вимогам:
• фактичні розміри опалубки повинні точно відповідати розмірам, зазначеним у робочих кресленнях;
• опалубка повинна бути стійкою, жорсткої, міцної. У неї не повинно бути деформації;
• внутрішня поверхня повинна бути рівною і гладкою, що полегшує опоряджувальні роботи;
• опалубка повинна встановлюватися без використання крана. Це властивість знижує вартість робіт;
• простота монтажу і демонтажу, що знижує загальну трудомісткість робіт;
• монтаж опалубки повинен бути безпечним.