Темний, повний таємниць, будівля вважається одним з найкрасивіших храмів у світі. Це також був один з найдовших соборів в історії (його будівництво було завершено тільки в 1929 році). Сьогодні це місце обов’язково потрібно відвідати у всіх поїздках до Праги, що не дивно, враховуючи його красу, історію та численні пам’ятники, зібрані всередині.
Історія празького собору
Перша церква в цьому районі повинна була бути побудована в 10 столітті святим королем Вацлавом.
Невелика романська будівля стала місцем вічного спочинку імператора. У 11 столітті храм знесли і перебудували у чудовому вигляді. Таким чином він проіснував до чотирнадцятого століття, коли було прийнято рішення побудувати новий собор. Його будівництво почалося 1344 року. Незабаром до будівництва підключився імператор Карл IV, помістивши в церкві королівську скарбницю, принісши реліквії та інших архітекторів.
Він найняв найвідомішого з будівельників собору Пітера Парлера, який кардинально змінив зовнішній вигляд будівлі, надавши йому первісний вигляд. Робота була перервана смертю правителя та архітектора. Освятили лише неф, збудували хор та дзвіницю. У наступні століття були побудовані королівський мавзолей і галерея Владислава Ягеллончика. У 1619 році Фрідріх V передав собор протестантам, які знищили більшість творів мистецтва та предметів поклоніння, зібраних усередині.
Тільки в 1872 році було прийнято рішення про завершення будівництва. Захід очолювали Йозеф Краннер, Юзеф Мокер та Каміл Гільберт. Великі чеські художники тієї епохи, у тому числі незрівнянний Альфонс Муха, брали участь у роботах усередині церкви. Будівництво було завершено у 1929 році. Після Другої світової війни храм був націоналізований, і такий стан речей зберігається й досі (попри протести представників католицької церкви).
Міцне та просторове розташування
Видима здалеку церква здавна зачаровувала художників. Мілош Урбан писав про неї у своєму романі «Тінь собору»:
(…) неф з безліччю веж і пресвітерій із заростями контрфорсів нагадав мені дерев’яну корону, величезну і темну; Фіолетові дерева висуваються навколо будівлі, як кущі, а башти виглядають як дерева зі зрізаними кронами, з яких хтось невидимий спостерігає за вами здалеку.
Не дивно, адже церква є незвичайною навіть для готичного собору завдяки двом її будівельникам. Перший з них, Матвій Аррасський, спроектував його за зразком французьких храмів, а другий – Пітер Парлер змінив деякі оригінальні рішення, щоб створити незвичайну будівлю. Проте вся конструкція зберегла план латинського хреста, але використовувалося сітчасте склепіння (а не арко-реберне склепіння, як у Франції), що дозволило прикрасити стіни широкими вікнами. У соборі три вежі, але тільки одна з них відноситься до середньовіччя (дві парадні з фасадом побудовані в 19 столітті). Незвичайні та два входи. Через те, що фасад храму не був закінчений, у середні віки люди входили до храму через так звані Золоті ворота на південній стороні. Він прикрашений красивою мозаїкою із зображенням Страшного суду.
Інтер’єр складається з нефа та двох проходів. Вівтар оточений амбулаторією, до якої примикають деякі з 22 каплиць. Справжній шедевр, однак, створює трифорій Пітера Парлера (галерея, розташована на висоті хору). Його окремі частини прикрашені скульптурами, що зображають членів імператорських сімей, архітекторів та священнослужителів.