НАСА отложило отстыковку космического корабля Crew Dragon от Международной космической станции на день из-за сильного ветра в местах приводнения в Мексиканском заливе, что не повлияет на запуск следующего экипажа на станцию.
НАСА объявило в начале 7 ноября, что откладывает расстыковку космического корабля Crew Dragon Endeavour, запланированную на 12:05 по восточному времени в тот день. В заявлении НАСА говорится, что обзор погоды показал, что ветер «неблагоприятен для восстановления», когда космический корабль приведет к приводнению в Персидском заливе примерно в 7:14 утра по восточному времени 8 ноября.
НАСА в настоящее время планирует расстыковку на 14:05 по восточному времени 8 ноября, в результате чего произойдет приводнение у побережья Флориды в 22:33 по восточному времени в тот день.
На телеконференции 6 ноября, посвященной предстоящему возвращению миссии Crew-2, Сара Уокер, директор по управлению полетами Dragon в SpaceX, заявила, что скорость ветра в местах приводнения была на несколько километров в час выше пределов для космического корабля. Эти ограничения составляют около 14 километров в час в месте основного приводнения и 18,5 километров в час в альтернативном месте. Она сказала, что менеджеры решили подождать брифинга за шесть часов до ранее запланированного времени отстыковки, чтобы получить обновленные погодные условия и решить, следует ли продолжать отстыковку.
Отстыковка и возвращение 8 ноября все еще позволит НАСА и SpaceX продолжить запуск миссии Crew-3, запланированный на 21:03 восточноевропейского 10 ноября, с дополнительными возможностями запуска 11 и 12 ноября.
Промежуток немногим менее 48 часов между приводнением Crew-2 и запуском Crew-3 «приемлемый промежуток времени», – сказал Уокер, потому что персонал и средства, такие как лодки, в значительной степени разделены между приводнением и спуском. . Промежутка также достаточно времени, чтобы просмотреть данные о возвращении Crew-2 перед запуском Crew-3.
Возвращение Crew-2 на Землю до запуска Crew-3 – это то, что НАСА называет «косвенной» передачей. Агентство предпочитает прямую передачу, когда экипаж-3 прибывает до ухода экипажа-2, что позволяет перекрывать станцию. Прямая передача была запланирована до наступления погодных условий, и из-за незначительной медицинской проблемы с космонавтом Crew-3 был отложен его запуск с конца октября.
Удержание Crew-2 на орбите до тех пор, пока после отложенного запуска Crew-3 больше не было вариантом, сказали менеджеры станции в разговоре. Crew-2 Crew Dragon достигнет своего сертификационного лимита в 210 дней на орбите 19 ноября, сказал Вен Фенг, заместитель руководителя программы коммерческих экипажей. Хотя нет никаких известных проблем, которые могли бы помешать космическому кораблю оставаться на орбите за пределами этой точки, по его словам, погода «не станет лучше по мере того, как мы продвигаемся дальше в течение месяца и, возможно, даже в декабре».
В течение нескольких дней между вылетом экипажа-2 и прибытием экипажа-3, запланированным на 7:10 вечера по восточному времени 11 ноября, если он стартует 10 ноября, на борту все еще будет один астронавт НАСА. Марк Ванде Хей прилетел на станцию на космическом корабле «Союз» в апреле и пробудет на станции до марта следующего года.
«Это помогло мне почувствовать себя более уверенно, приняв решение приземлиться первым перед запуском», – сказал Джоэл Монтальбано, менеджер программы NASA ISS.
Одним из преимуществ однодневной задержки стыковки является то, что после расстыковки Crew Dragon восстанавливает облет станции, чтобы сделать снимки ее внешнего вида. По словам Фэна, если бы космический корабль отстыковался 7 ноября, двухчасовой облет был бы невозможен, чтобы сохранить больше вариантов для мест приводнения. «Добавление двух часов может исключить некоторые потенциальные места для посадки» за счет увеличения рабочего дня экипажа сверх допустимых пределов, сказал он.
Фэн сказал, что НАСА все еще оценивает, стоит ли выполнять обход, если Crew Dragon отстыкуется 8 ноября. «С точки зрения траектории он может уместиться на временной шкале. Мы просто оперативно решим, хотим ли мы следовать за ним во время этого полета », – сказал он. В заявлении НАСА о перенесенной отстыковке говорилось, что обход будет иметь место.