Компания, построившая первый израильский космический корабль для попытки приземлиться на Луну, начинает работу над второй миссией с существенно другой конструкцией.
Israel Aerospace Industries (IAI) была генеральным подрядчиком для Beresheet, посадочного модуля, который он построил для некоммерческой организации SpaceIL, одного из конкурентов бывшего Google Lunar X Prize. Берешит попытался приземлиться на Луну в апреле 2019 года, но его главный двигатель преждевременно отключился во время спуска, в результате чего космический корабль потерпел крушение . Более поздний анализ показал, что один из двух инерциальных измерительных устройств на космическом корабле отключился во время его спуска , а процесс его перезапуска вызвал сброс авионики посадочного модуля, что привело к остановке двигателя.
После некоторой первоначальной неуверенности в своих планах на будущее SpaceIL продолжает миссию Beresheet 2 и снова попросит IAI построить космический корабль. Однако Beresheet 2 будет существенно отличаться от своего предшественника.
«SpaceIL пришла к очень интересной идее: давайте приземлимся дважды», – сказал в интервью Шломи Судри, вице-президент и генеральный менеджер космического подразделения IAI. «Мы разработаем орбитальный аппарат, который будет нести два небольших посадочных модуля».
Согласно нынешним планам, комбинированный космический корабль выйдет на Луну и выйдет на орбиту. Орбитальный аппарат развернет два посадочных модуля, чтобы попытаться приземлиться в разных частях Луны, а затем выполнит миссию по съемке, которая может длиться несколько лет.
По его словам, работа над дизайном миссии началась полгода назад, когда орбитальный аппарат недавно прошел предварительную экспертизу проекта. На создание космического корабля уйдет около трех лет.
Каждый из посадочных модулей будет «намного меньше», чем исходный посадочный модуль «Берешит», который на старте весил 585 килограммов, но он не назвал конкретную массу. Общий вес космического корабля, включая посадочные аппараты и орбитальный аппарат, будет немного больше, чем у «Берешита».
Судри не обсуждал детали конструкции посадочных устройств Beresheet 2, за исключением того, что он будет отличаться от Beresheet. «Мы практически создаем новый дизайн из-за предназначения и размера», – сказал он. «Но он основан на компонентах, которые были очень надежными во время предыдущей миссии. И, конечно же, процесс посадки будет улучшен ».
IAI занимается разработкой Beresheet 2, в то время как SpaceIL работает над привлечением новых партнеров для этой миссии. Это включает в себя меморандум о взаимопонимании между SpaceIL и Космическим агентством ОАЭ, объявленный 20 октября во время мероприятий «Недели космоса» на Expo 2020 Dubai. В соответствии с соглашением, ОАЭ разработают инструменты для полетов на аппаратах «Берешит 2», хотя официальные лица ни одной из стран не уточнили инструменты, предложенные для миссии.