Maxar Technologies подала протест в Счетную палату правительства, оспаривая ходатайство Агентства космического развития о подаче заявок на поставку 126 спутников.
30 августа SDA опубликовала запрос предложений по Траншу 1 транспортного уровня – ячеистой сети небольших спутников связи на низкой околоземной орбите, запуск которых запланирован на 2024 год.
Предложения должны были быть поданы 8 октября, в тот же день, когда Maxar подал протест.
Представитель SDA сказал в заявлении SpaceNews, что агентство «работает с GAO над достижением быстрого, точного и справедливого разрешения протеста, полученного в связи с ходатайством агентства о транспортном уровне Транша 1». SDA стремится к полной и открытой конкуренции, и агентство понимает, что протесты являются потенциальной и нередкой частью этого процесса ».
Представитель Maxar сказал в заявлении для SpaceNews, что компания «гордится тем, что может предложить свои коммерчески лидирующие космические возможности в рамках заявки Транша 1 транспортного уровня Агентства космического развития». Maxar хочет убедиться, что правительство соблюдает свои собственные правила в отношении закупок, и уверен, что SDA привержено соблюдению FAR ».
FAR – это сокращение от федеральных правил приобретения.
Компания Maxar известна в космическом секторе национальной безопасности США своими спутниковыми снимками высокого разрешения, но она также является производителем космических аппаратов . В 2017 году компания поглотила производителя спутников, ранее называвшегося Space Systems Loral, и переименовала его в Maxar. Этот бизнес традиционно производил большие спутники связи и наблюдения Земли и является относительным новичком в индустрии малых спутников.
Компания Maxar построила 19 небольших спутников для получения изображений SkySat для Planet и в настоящее время завершает производство шести небольших спутников для получения изображений WorldView Legion для собственного бизнеса спутниковых изображений Maxar.
В 2018 году Maxar сотрудничал с Thales Alenia Space в рамках предложения о создании широкополосной группировки Telesat на низкой околоземной орбите. Позднее Thales Alenia и Maxar разделились и подали отдельные заявки на покупку сети Telesat. В прошлом году Telesat выбрал Thales Alenia для построения своего созвездия.
Несколько отраслевых источников, знакомых с закупками спутников SDA, заявили, что им неизвестно, что могло вызвать протест Maxar, но отметили, что в программе такого масштаба и важности следует ожидать оспаривания тендерных предложений. В SDA заявили, что для производства 126 спутников могут быть выбраны до трех поставщиков. Премия SDA Tranche 1 станет большой победой для любого производителя спутников, и отрасль ожидает, что конкуренция будет жесткой.
В прошлом году SDA выбрала Lockheed Martin и York Space Systems для производства первых 20 спутников из Транша 0 транспортного уровня. Директор агентства Дерек Турнеар сказал, что стратегия SDA заключается в создании стабильного рынка, который привлекает множество производителей и стимулирует частные инвестиции.